Žvaigždinis vėžlys yra paplitęs trijuose atskiruose regionuose: pietinėje ir vakarinėje Indijos dalyse, pietryčių Pakistane ir Šri Lankoje. Nors nėra išskirtų šių vėžlių porūšių, tačiau jie turi spalvinių ir morfologinių skirtumų priklausomai nuo regiono. Vakarų Indijoje sutinkami žvaigždiniai vėžliai būna didesni ir tamsesni, su mažiau kontrastingais kiauto raštais, o pietų Indijos vėžliai yra mažesni ir turi ryškesnius žvaigždės formos kiauto raštus. Šri Lankos vėžliai būna didesni su kontrastingais raštais ir su platesnemis geltonomis juostomis. Suaugusios patelės būna didesnės už patinus – patinų kiautas pasiekia 15–20 cm ilgį, o patelės – iki 30 cm.

Žvaigždiniai vėžliai gyvena įvairiose buveinėse, įskaitant drėgnus lapuočių miškų, sausas žemumas, krūmynus, sausas pievas ir pusdykumes. Jų populiacijos dažnai gyvena vietose, kuriose yra musoninis lietus, po kurio seka ilgas sausringas ir karštas laikotarpis. Žvaigždiniai vėžliai taip pat sutinkami ir žemės ūkio laukuose.

Žvaigždiniai vėžliai yra augalėdžiai ir jų mitybos pagrindą sudaro žolės, žolinių augalų lapai, vaisiai ir gėlės. Tačiau esant maisto trūkumui, jie taip pat gali valgyti vabzdžius arba gaišeną. Karštomis dienomis žvaigždiniai vėžliai dažniausiai būna aktyvūs anksti ryte ir vėlai vakare. Diena įprastai slepiasi po augalais arba kitomis priedangomis, kad apsisaugotų nuo tiesioginių saulės spindulių. Esant sausringam laikotarpiui, žvaigždiniai vėžliai gali tapti neaktyvūs ir ilgą laiką nesimaitinti.

Žvaigždiniai vėžliai veisiasi lietingo sezono metu. Patelės kasmet padeda nuo vieno iki devynių kiaušinių, kurių inkubacinis periodas trunka nuo 47 iki 180 dienų. Lytis priklauso nuo temperatūros – žemesnė temperatūra lemia patinų atsiradimą, o aukštesnė – patelių.

Žvaigždiniai vėžliai yra svarbūs savo buveinėse, nes valgydami augalus paskleidžia jų sėklas. Taip pat vėžliai yra įvairių parazitų (erkių ir žarnyno helmintų) šeimininkai.

Žvaigždiniai vėžliai susiduria su daugybe grėsmių, o didžiausias pavojus kyla dėl žmonių veiklos, būveinių naikinimo. Vežliai renkami tiek maistui, tiek dėl egzotiškų gyvūnų prekybos ir dažnai tampa kolekcionierių taikiniais. Šiuo metu žvaigždiniai vėžliai yra įtraukti į CITES II priedą, todėl tarptautinė prekyba šiais vėžliais yra ribojama. Tačiau šios apsaugos priemonės nesustabdo nelegalios vėžlių kontrabandos ir kasmet iš gamtos išgaunama nuo 10 000 iki 20 000 žvaigždinių vėžlių.

Gyvenimo trukmė: iki 80 metų.